„Союз 19“ стартира на 15 юли 1975 г. от космодрума Байконур в Казахстанв в 15:20 българско време с космонавтите Алексей Леонов и Валери Кубасов на борда. Часове по-късно "Аполо" го последва, излитайки от космическия център "Кенеди" на НАСА в 22:50 българско време. На борда са астронавтите Томас Стафорд, Ванс Бранд и Доналд Слейтън.

По данни на НАСА експлозията е станала, когато частната компания SpaceX е провеждала тестово изстрелване на безпилотна ракета Falcon 9, реалното изстрелване на която беше насрочено за края на седмицата.