Гръцката актриса Мери Мина, играеща ролята на върховна жрица, запали факлата с помощта на резервен пламък вместо параболично огледало поради облачното небе, за началото на щафетата в Гърция и Франция. Тя ще завърши със запалването на олимпийския огън във френската столица на церемонията по откриването. Париж ще бъде домакин на летните олимпийски игри за трети път след 1900 и 1924 г. „В тези трудни времена, през които живеем, с нарастващи войни и конфликти, на хората им е писнало от цялата омраза, агресия и негативни новини, с които се сблъскват ден след ден“, президентът на Международния олимпийски комитет (МОК) Томас каза Бах в речта си. „Ние копнеем за нещо, което ни събира, нещо, което ни обединява, нещо, което ни дава надежда. Олимпийският огън, който запалваме днес, е символ на тази надежда. Огънят ще бъде официално предаден на организаторите на Игрите в Париж на стадион Панатенаик в Атина, мястото на първите модерни Игри през 1896 г., на 26 април след 11-дневна щафета из Гърция. След това ще отпътува на следващия ден за Франция на борда на тримачтов кораб „Белем“, където ще пристигне на 8 май в Марсилия, като се очаква до 150 000 души да присъстват на церемонията в старото пристанище на южния град. www.ekathimerini.com