Нобеловият лауреат е бил на път да завърши романа си, посветен на чумна пандемия в началото на 20 в., когато избухнала пандемията от Ковид-19. Пред "Ню Йорк таймс" писателят споделя, че разпространението на коронавируса го е разстроило и накарало временно да забави темпото на романа, но сега вече е мотивиран да го завърши. В друго интервю Орхан Памук заявява, че действието в романа му "Чумни нощи" се развива на измислен остров в триъгълника Крит-Кипър-Родос под управлението на Османската империя. Именно в този османски вилает от 1894 г. се разпространявала чума, дошла от Индия и Китай.