Според ново законодателство, одобрено от Европейския парламент в четвъртък, гражданите на Грузия ще могат да влизат без виза в Шенгенското пространство за кратък престой. Законодателството все още се нуждае от официалното одобрение на Съвета и ще влезе в сила веднага след като започне да се прилага механизмът за суспендиране. Той позволява на държавите членки на ЕС временно да отменят безвизовото пътуване в случай на приток на мигранти или заплаха за обществената сигурност. Преди гласуването докладчикът на ЕП по предложението Мария Габриел (ЕНП, България) отдаде заслуженото на „широките и комплексни реформи“, проведени от Грузия, за да постигне отменянето на визите и благодари на властите и гражданите на страната за тяхното постоянство и търпение. Тя също така ги поздрави за силата на техните демократични убеждения и отбеляза, че отменянето на визите приближава страната до ЕС. Според новите правила, одобрени в пленарна зала с 553 гласа „за“, 66 „против“ и 27 „въздържал се“, грузински граждани, които притежават биометрични паспорти, ще могат да влизат в ЕС, без да се нуждаят от виза, за 90 дни в рамките на 180-дневен период с цел бизнес, туризъм или по семейни причини, но не и за работа. В текста се отбелязва, че Тбилиси е изпълнила всички критерии от своя план за либерализиране на визовия режим, като се подчертава, че „непрекъснатото изпълнение от страна на Грузия на такива критерии, особено по отношение на борбата с организираната престъпност, ще бъде надлежно наблюдавано от Комисията“. Премахването на визовия режим е в сила за Шенгенското пространство, което включва 22 държави членки на ЕС (всички с изключение на Ирландия, Великобритания, Хърватия, Кипър, Румъния и България), плюс Исландия, Лихтенщайн, Норвегия и Швейцария. Промяната в законодателството за прехвърляне на Грузия от списъка на страните, чиито граждани се нуждаят от виза, за да влязат в ЕС („негативен“ списък) към списъка на страните, освободени от това изискване („позитивен“ списък) трябва да бъде одобрена от Съвета на министрите. След официалното му подписване, текстът ще бъде публикуван в Официален вестник на ЕС. Премахването на визовите изисквания за грузински граждани ще влезе в сила на същата дата заедно с ревизирания механизъм за суспендиране, който бе одобрен от Европейския парламент на 15 декември миналата година. За него все още се очаква финализиране на официалния превод на юридическите текстове.